（一）病因 关于肾病综合征的病因，可以归纳为素因、主因、诱因三类。
　　 1.素因 本病的发生，多由于外邪侵袭，内伤脾肾，但外因必须通过内因而起作用，因此脾肾虚损实为本病的素因。如《诸病源候论·水病诸侯》云：“水病无不由肾脾虚所为，脾肾虚则水妄协，盈溢皮肤而令身体肿满。”
　　 2.主因 《素问·气交变大论》说：岁土太过，雨湿流行，肾水受邪……体重烦冤……”，“岁土太过，寒气流行，邪害心火……甚则腹大胫肿”《素问·水热穴论》提出：“勇而劳深则伸含出，逢于风，内不得入于脏腑，外不得越于皮肤，客于玄府，行于皮里，传为腑肿。”外不得越于皮肤，客于玄府，行于皮里，传统为胕肿。可见肾病综合征水肿的主因与风、寒、湿等有关。
　　 3.诱因 《医学入门·杂病湿类》说：“阳水多外因，涉水冒雨，或兼风寒暑气而见阳症；阴水多内因，饮水及茶酒过多，或饥饱劳役房欲而见阴证。”可见其诱因与酒色、饮食、劳累以及外感客邪诱有关。
    （二）病机 关于肾病综合征水肿的病机，主要与肺、脾、肾三脏及三焦对水液代谢功能的失调有关。由于外邪侵袭，肺之治节、肃降失司，可以出现面部水肿，或加重原来脾、肾两虚所引起的水肿；脾虚不能运化的正常与否，直接与脾、脾、肾三脏的功能有关，另外肝主疏泄，肝气失于条达，亦可使三焦气机壅塞，决渎无权，而致水湿内停，因此间接地也与肝的功能有关。在水肿发生的过程中，临床上还要注意水、气、血三者的关系，气行则水行，气滞则水停；《金匮要略》有：血不利则为水。”《脉经·卷九》有：“经水前断后病水，名曰血分”，“先病水电站后经水断，名曰水分。”说明血能病血，实际上水与气血的关系，是反映了肝与水液的代谢的关系，肝气条达，则无气滞，肝失条达，则无气滞，亦不会产生瘀血；肝失疏失输泄，气机不敞，气滞血瘀，则可产生水肿。